Дорогие читатели!

Yerevan.Ru и bmi приняли решение продлить срок принятия эссе на конкурс “Самое романтическое, что я сделал бы в Лондоне”. Напоминаем, что в конкурсе могут принять участие все желающие (от 18 лет и старше). Участники должны представить эссе на тему “Самое романтическое, что я сделал бы в Лондоне”. Победитель будет определен по решению жюри, состоящего из представителей British Midland International (bmi) и Yerevan.Ru. Имя победителя будет названо 10 мая.

Эссе должно быть написано на армянском, русском или аглийском языке и насчитывать максимум 500 слов. Эссе высылаются на эл. адрес essay@e-productions.am с указанием “Самое романтическое, что я сделал бы в Лондоне” в теме письма. Эссе принимаются до 15 апреля, 18:00.

Автор лучшего эссе получит два билета эконом-класса на рейс British Midland International (bmi) Ереван-Лондон-Ереван. Ждем ваших эссе!

***

Лондон в реальности почти такой же, каким представляется благодаря фильмам и книгам. Биг-Бен все еще тикает, телефонные будки по-прежнему красные, гвардейцы у Букингемского дворца игнорируют глазеющих на них туристов, а дикторы в местном метро уже которое десятилетие не перестают напоминать тысячам пассажиров соблюдать дистанцию. А вот каковы здешние армяне? Так уж получилось, что о наших соотечественниках, живущих в Объединенном Королевстве, известно значительно меньше, чем об армянах Америки или, например, Франции. Ситуацию нужно было исправлять.

«Мне приснилось небо Лондона» — поется в одном замечательном творении Земфиры. Эта строчка не только поэтична, но и актуальна: небо Лондона действительно можно увидеть разве что во сне, ибо обычно оно полностью скрыто облаками разной степени серости. За пару дней до нашего прилета в столицу Объединенного Королевства облака эти разродились снегом, из-за чего практически все виды транспорта работали с перебоями.

Тауэр — в прошлом тюрьма, а ныне музей

Еще в Ереване новости из телевизора недвусмысленно намекали, что до Лондона нам не добраться. Но скептики были посрамлены, и самолет авиакомпании bmi вовремя доставил нас на место. Бросаем якорь в виде пары рюкзаков в нашем номере в роскошном пятизвездочном отеле Sofitel St. James в паре минут от Трафальгарской площади — и в путь.

***

Самое потрясающее в Лондоне то, что, погуляв минут пятнадцать практически по любой части города, можно одновременно почувствовать себя современником Оливера Кромвеля, Артура Конан Дойла и битлов, а также героями Гая Ричи или юными магами из волшебного мира Гарри Поттера. Неподготовленного путешественника в Лондоне ждет масса удивительного. Кого-то озадачат умывальники с двумя разными кранами для холодной и горячей воды, кого-то — пивной бар, действующий с XV века.

Нас Лондон впервые удивил, когда, слепо следуя указаниям карты, мы дошли до места, где должна была стоять армянская церковь, и обнаружили  готического вида англиканский собор. Подходим ближе. Как же странно смотрится табличка St. Yeghishe Armenian Apostolic Church на стене этого строения, больше подходящего для съемок исторического фильма о средневековой Англии! Картину несоответствий дополнил хачкар во дворе храма.

Церковь Св. Егише

Впрочем, как и у всего на свете, у этого странного на первый взгляд слияния английской архитектуры и армянской религиозной концепции есть свое логическое объяснение. О нем нам поведал глава Английской епархии Армянской Апостольской Церкви, фактический руководитель местной диаспоры, отец Ваан. Но перед этим мы невольно стали гостями свадебной церемонии — венчалась молодая армянская пара.

— Артак и Асмик — отличные ребята, — сообщил нам отец Ваан, когда новобрачные и их гости уехали продолжать праздник в светской обстановке, — очень интересуются своей исторической родиной, периодически посещают Армению. Благодаря таким, как они, местная община и выживет.

— Но почему церемонию бракосочетания вы вели параллельно на армянском и английском?

— Молодое поколение уже не так хорошо владеет армянским. И лучше уж приобщать их к собственной культуре на английском, чем позволить отвернуться от наших традиций.

— А почему церковь носит имя Святого Егише?

— Все благодаря бизнесмену-меценату Ваче Манукяну. Много лет в Лондоне была только одна армянская церковь — Святого Саркиса. А когда англиканская Церковь объявила о своих планах продать здание храма Святого Петра, наш благодетель выделил средства на его приобретение. В 2001-м церковь  освятил католикос Гарегин II, и ее переименовали в честь отца господина Манукяна.

Глава Английской епархии Армянской Апостольской Церкви отец Ваан

***

У отца Ваана за плечами 25-летний опыт деятельности в армянской апостольской епархии в Нью-Джерси и поддержка местных армян.

— Знаете, в последнее время у нас был какой-то застой. Но с приездом отца Ваана ситуация вновь меняется к лучшему, — говорит один из самых прославленных представителей армянской диаспоры Великобритании Левон Чилингирян, основатель Chilingiryan Quartet.

Выходец из Кипра Чилингирян уже много лет преподает в своей альма-матер, Королевском музыкальном колледже. По словам маэстро, немало юных талантов приезжает в Лондон из Армении. Среди них — Ваан, будущий гитарист, переехавший сюда несколько месяцев назад. Правда, учится он в конкурирующем заведении — Королевской музыкальной академии. Ему и еще нескольким ребятам помог фонд Ваче Манукяна, предоставивший стипендию на проживание и учебу в одном из известнейших музыкальных училищ в мире.

Лондонский андерграунд поражает не только сложнейшей схемой, но и дикторами.

Когда мы пили кофе в Starbucks на Бейкер-стрит, Ваан с горящими глазами рассказывал о том, что, ступив на землю королевства, он моментально оказался в гуще музыкальной жизни. — Ты не представляешь, что тут творится! Здесь — я в центре мира! Атмосфера такая, что я просто обязан все время заниматься. Именно так становятся профессионалами. Ты видел людей в метро? Они все бегут, дорожат каждой секундой!

***

Лондонский андерграунд поражает не только сложнейшей схемой, но и дикторами. Голосом и интонацией среднестатистического британского дворецкого пассажиров через каждые две минуты просят: Mind the gap! («Соблюдайте дистанцию!») А иногда с ноткой ликования сообщают, что «сегодня работают все станции», вероятно, потому, что этот вид транспорта редко когда функционирует безупречно.

В этом мы убедились, когда ехали на станцию «Бейкер-стрит». Из-за очередной форс-мажорной ситуации  пришлось число пересадок с двух довести до четырех. Рядом с нами турист-индус, засовывая карту в карман, поблагодарил сидящего рядом англосакса за помощь в нахождении правильного маршрута и сердечно пригласил как-нибудь погостить у него в Дели. А потом, заметив чемодан своего благодетеля, спросил, куда тот собрался.

Голосом и интонацией среднестатистиче- ского британского дворецкого пасса- жиров через каждые две минуты просят: Mind the gap! («Соблюдайте дистанцию!»)

— В Брюссель, — деловито ответил англичанин.

— А это где?

— Это… в Голландии… Нет, в Дании.

— А, ясно…

Вот она, глобализация. Европейцам достаточно знать название города и то, что туда доезжают поезда «Евростар». А разница между Бельгией и Данией уже не имеет особого значения. Так что в гости к индусу в Дели он может поехать в Китай.

Нам же категорически важно доехать до Бейкер-стрит. Величайший из великих сыщиков в истории Вселенной встретил нас прямо по выходе из поезда — в виде сотен или даже тысяч силуэтов человека с трубкой в зубах, которыми были украшены стены. Дополнило картину бронзовое изваяние конан-дойлевского героя у входа на станцию. Самый известный адрес в мире находится всего в нескольких минутах ходьбы отсюда.

Кого только не встретишь на улицах Лондона! Тут и строгий консьерж отеля...

Однако на Бейкер- стрит, 221б мы направились не только в качестве фанатов мистера Холмса, но и чтобы встретиться с директором музея, который, как мне говорили, армянин. Как же было не проверить?! Оказалось, на самом деле уже более двадцати лет миссис Хадсон в этом доме фактически заменяет Джон Эйдинянц — лондонец с армяно-ассирийскими корнями, который по совместительству руководит благотворительным фондом Aid Armenia International. Как выяснилось, за столетнюю с лишним жизнь популярность бренда Шерлока Холмса ничуть не убавилась, а на адрес музея до сих пор приходят письма от юных поклонников сыщика часто с просьбой расследовать какое-нибудь дело — скажем, найти сбежавшего кота.

«Я вам больше скажу, — признался господин Эйдинянц, — увидев, что поток туристов к нам в последние годы неумолимо растет, рядом открыли официальный магазин The Beatles». Для меня, выросшего на песнях битлов и расследованиях жильцов дома 221б на Бейкер-стрит, это соседство стало просто подарком. Думается, для миллионов туристов тоже.

...и люди-рекламы и зазевавшиеся туристы.

***

Следующий пункт — церковь Св. Саркиса, о которой упоминал отец Ваан. Тьюб (одно из множества названий лондонского метро) доставил нас в Кенсингтон, где в уютном дворе, окруженном зданиями викторианской эпохи, скромно стоит красивая белая церковь.

В отличие от «обращенного» Св. Егише, Св. Саркис, построенный в 1923 году, — типичный представитель армянского церковного зодчества. Вышедший навстречу отец Ншан пригласил нас в Зал имени Нвард Гюльбенкян — здание, примыкающее к церкви. Здесь почти каждый день собираются самые активные представители общины.

— Вы очень вовремя, мы как раз собирались пить чай, — любезно пригласила нас за стол глава британского отделения Всеармянского благотворительного фонда Сусанна.

Отец Ншан перед церквью Св. Саркиса

Я невольно посмотрел на висящие на стене часы: точно, у нас будет настоящий английский five o’clock tea! Но когда мы, устроившись за столом, продолжали знакомиться с завсегдатаями Зала, к чаю подали восхитительно пахнущие кусочки пахлавы. Вот такие британские традиции с армянским акцентом!

Я добивал третью порцию пахлавы, когда в помещение вошли несколько молодых парней.

— Это волонтеры Всеармянского фонда, — объяснил отец Ншан, —  они время от времени проводят в Лондоне марафоны и собирают деньги на нужды армянского народа. Нас здесь не так много, но, когда бывает нужно помочь Армении, мы компенсируем малочисленность рвением.

Вид на Биг-Бен с Трафальгарской площади

Как-то незаметно наша беседа перешла от вопросов национально-геополитических к темам в масштабе 60 на 110 метров. До конца чаепития мы еще успели обсудить проблемы лондонского «Челси» и перспективы сборной Армении в отборочном туре Евро 2012 — все-таки Англия, и без футбола тут никак.

***

Пора возвращаться. Стоим на автобусной остановке. На метро было бы легче, но хочется хотя бы раз сесть в знаменитую красную двухэтажку. Обсуждаем с фотографом, какой номер омнибуса нам нужен и на какой стороне улицы следует сесть. Вдруг стоящий перед нами индиец поворачивается и говорит:

— Перейдите улицу и садитесь на номер такой-то.

Все бы ничего, да только дал он нам этот совет на чистом ереванском армянском! Оказалось, Сумит — студент ереванского мединститута, a в Лондон приехал погостить к другу. Встретить в столице Великобритании индийца, говорящего по-армянски, — случай, удивительный для нас настолько же, насколько заурядный для этого города.

По-настоящему увидеть Лондон можно только из окна двухэтажного автобуса

А поездка на автобусе действительно оказалась занятием интересным. Вы не видели Лондона, если не смотрели на него из окон этих машин. Желательно со второго этажа. А еще интересно понаблюдать за пассажирами. А если вслушаться в разговоры, то можно открыть для себя многонациональный Лондон. Англоговорящих пассажиров не больше, чем немцев, индийцев или итальянцев. Та же самая ситуация — в метро, на улице или в кафе. В космополитичном Лондоне уютно всем, вне зависимости от национальности. Облик британского общества меняется в соответствии с законами времени.

И тем не менее можно быть уверенным, что сам город никогда не растеряет своего духа и тех мелочей, которые делают его великой столицей Великой Британии. Сюда можно возвращаться бесконечно и всегда находить что-нибудь новое. Фраза британского поэта «Если вы устали от Лондона, вы устали от жизни», пожалуй, близка к истине. Ну и что, что сказана она больше двух столетий назад?!

Фото Арноса Мартиросяна